SOMMAIRE
L'Ouest en a fait des Héros. 
Round Up.
Le grand frisson du rodéo
ou la survivance du mythe.
L'adresse du cow-boy est si spectaculaire qu'elle a donné lieu à un spectacle.
Les rodéos (de l'espagnol rassembler) ont probablement pour origine les compétitions
auxquelles se livraient les cow-boys lorsqu'il se rencontraient sur la piste.
Dans les années 1880, ce sont déjà des manisfestations bien organisées qui se
professionnalisent vers 1930.
Les cinq épreuves traditionnelles du rodéo consistent à chevaucher un cheval
démonté, renverser un jeune boeuf et chevaucher un taureau brahma.
Les deux premières exigent de l'adresse, les trois autres conjuguent force et audace.
Le Calgary Stampede a ajouté une course de chariot.
Aujourd'hui, le rodeo tient à la fois du cirque et de la compétition :
les rodéos américains distribuent chaque année pour plus de quinze millions de dollars
de récompenses.
Le plus célèbre de tout le
pays, les Cheyenne Frontier Days.
Pour chevaucher en cheval démonté, le cow-boy dispose d'une selle,
dont le pommeau est relevé, et d'une simple longe.
Le cow-boy monte sur l'animal placé dans un enclos étroit
et tient les rênes d'une seule main, l'autre restant libre.
Photos de CountryMan
Le rodéo, un "sport" populaire aussi violent pour le cavalier que pour sa monture.
Chaque année, des milliers de jeunes gens, attirés par l'argent qu'ils croient
pouvoir gagner facilement, se lancent dans l'aventure, au péril de leur vie.
 trente ans, ils ont la colonne vertébrale déformée,
quand ce ne sont pas des articulations brisées,
des muscles déchirés ou des doigts coupés par les rènes.
L'épreuve la plus spectaculaire consiste à monter un bronco ( le saddle bronco riding ),
un cheval sauvage dont on a sanglé les parties génitales,
et à rester en selle huit secondes avant d'être projeté dans l'arène par les ruades
fougueuses de l'animal, qui cherche évidemment à se débarrasser de son douloureux carcan.
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La même épreuve de monte a lieu sur un taureau ( le bull riding ).
Chevaucher un taureau est considéré comme l'une des épreuves les plus dangereuses du rodéo.
Le taureau brahma désarçonne avec une grande facilité, puis il charge le cavalier tombé à terre.
Le cow-boy tient une corde qui entoure les épaules de la bête et doit tenir sur son dos
sans selle pendant huit secondes.
Photos de CountryMan
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ATTRAPER UN VEAU AU LASSO
Le calf roping.
Cette épreuve exige une étroite coopération entre le cavalier et sa monture,
le Quarter Horse se montre largement supérieure à tous les autres chevaux.
Mais aussi remarquable adresse au lasso.
Le cow-boy suit un veau et l'attrape ( s'il le manque il a perdu ),
puis il attache la corde au pommeau de sa selle et saute à terre.
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ENTRAVER
Le cheval s'arrête brutalement, la corde se tend,
pendant que le cow-boy le renverse et lui attache trois pattes à l'aide d'une corde.
MAÎTRISER UN BOUVILLON
Le steer wrestling.
Dans cette épreuve, un cavalier, appelé "hazer",
conduit la bête jusqu'au franchissement d'une ligne.
Là, le candidat saute de son cheval,
attrape le boeuf par les cornes,
le renverse et le maîtrise au sol.
LA RONDE
Le barrel racing.
Pour la course autour des barils ( épreuve traditionnelle du rodéo féminin )
consiste en un gymkhana effectué autour de trois tonneaux,
ou pour séparer un veau du troupeau, ce sont les mêmes qualités qui sont requises.
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WAGON RACE
Une des épreuves mineures les plus spectaculaires du rodéo est le
CHUCK-WAGON RACING (course de chariot), qui oppose des équipages lancés au
galop sur une piste ovale, et n'est probablement pas moins dangereux
que les courses de char de la rome antique.
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UN CLOWN COURAGEUX
Le costume des clowns de rodéo est emprunté à celui du cirque.
Chargés d'amuser le public entre les numéros,
ils interviennent parfois sur un mode plus sérieux.
Habituellement ils doivent détourner l'attention du taureau devant son cavalier
désarçonné ou dont la main est prise dans la corde.
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