"Sans Mémoire il n'y a pas d'Avenir"
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Colleville-sur-Mer/Saint-Laurent-sur-Mer
Situation : sur le front de mer entre Saint-Laurent-sur-Mer et Colleville-sur-Mer
(suivre le flêchage)
CE CIMETIERE, d'une superficie de 70 hectares, est l'un des quatorze cimetières
américains de la deuxième guerre construits en terre étrangère.
La libre disposition de ce terrain a été concédée à perpétuité par le gouvernement
français au gouvernement américain.
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LES DIX CARRES DES TOMBES, cinq de chaque côté de l'allée centrale,
contiennent les dépouilles de 9387 soldats.
Trois cent sept d'entre eux, dont les restes n'ont pu être identifies, sont Inconnus.
Trois sont décorés de la Médaille d'Honneur du Congrès et quatre femmes reposent là.
Une étoile de David indique la tombe de ceux de confession juive,
tandis qu'une croix latine surmonte la tombe de tous les autres.
L'alignement parfait des tombes sur la pelouse vert émeraude merveilleusement entretenue
inspire un sentiment inoubliable de paix et de sérénité.
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LA CHAPELLE, située au milieu des tombes, est en pierre de Vaurion.
Dès l'entrée, l'attention est attirée par l'autel de marbre noir et or des Pyrénées
"Grand Antique" et l'inscription qu'il porte sur le devant
"JE LEUR DONNE LA VIE ETERNELLE ET ILS NE PERIRONT JAMAIS".
Derrière l'autel, un haut vitrail l'éclaire d'une douce lumière dorée.
Au plafond, la mosaïque colorée symbolise l'Amérique bénissant ses fils lors de leur départ
par la mer et par air pour la défense de la liberté, et une France reconnaissante
déposant une branche de laurier sur les Américains qui donnèrent leurs vies pour
libérer les peuples opprimés d'Europe.
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LE JARDIN DES DISPARUS est situé derrière le Mémorial.
Sur son mur en arc-de-cercle figurent, gravés dans la pierre,
les noms des 1557 disparus dans la région.
Ils périrent au service de leur pays et leurs dépouilles n'ont jamais été retrouvées
ou formellement identifiées.
Un astérisque indique ceux dont les restes ont été retrouvés ou identifiés par la suite,
dont des fréres jumeaux.
Ils venaient de 49 des 50 Etats de l'Union, du district de Columbia et Guam.
De larges feuilles de laurier sculptées séparent les plaques qui composent le mur des Disparus.
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