SOMMAIRE
Armes légendaires.
La loi et l'ordre, Sherifs Juges, Marshals et Despérados.
Independence Day.
BUFFALO BILL
Comment WILLIAM CODY
est-il devenu le plus grand héros du Far West ?
En se fiant tout simplement à l'imagination d'un auteur
de romans populaires, Ned Buntline,
qui le transforme en "BUFFALO BILL,
roi des hommes de la Frontière".
Idole du public, BUFFALO BILL a l'idée de monter, en 1882,
un spectacle de plein air avec d'authentiques Indiens,
de vrais bisons, des cow-boys...
Dans l'arène, BILL présente les combats entre Indiens et Blancs,
le Buffalo Bill's Wild West ajoute à cela de fascinantes attractions :
la tireuse d'élite Annie Oakley, les chefs Sioux Sitting Bull et Red Shirt,
le shérif Wild Bill Hickok, l'aventurière Calamity Jane...
Des héros qui, en quelques tableaux, bâtissent eux-mêmes leur légende.
The Buffalo Bill's Wild West a parcouru les Etats-Unis (à partir de 1882)
et l'Europe (de 1888 à 1890), lors d'une tournée triomphante.
William Cody a tiré son surnom, "BUFFALO BILL"
de l'époque où il chassait les bisons (buffalo) dans les Grandes plaines
pour nourrir les bâtisseurs du chemin de fer.
Le 15 janvier 1917, malgré le froid,
la foule se presse dans l'artère principale de DENVER,
capitale du Colorado.
Casquettes, chapeaux melon ou Stetson saluent la dépouille
deWILLIAM CODY, dit BUFFALO BILL.
A travers le monde entier,
BUFFALO BILL avait incarné la légende de l'AMERIQUE
conquérante et dynamique.
WILLIAM F. CODY (BUFFALO BILL) (1846 - 1917)
Le 12 août 1987, le président RONALD REAGAN prononçe un discours
à NORTH PLATTE (Nebraska), où vécut BUFFALO BILL:
"Comme (lui) je suis parti vers l'Ouest,
j'ai servi dans la cavalerie,
et ensuite je suis passé dans le monde du spectacle.
Je suis fier de mes éperons.
J'ai souvent dit qu'il n'y a rien de meilleur pour un homme
que d'être assis sur un cheval."
Président RONALD REAGAN, 1911-2004
Le Méchant et le Bon
En 1877, à l'age de 12 ans, WILLIAM BONNEY,
surnommé BILLY THE KID, tue son premier homme.
Pourchassé, il commence un périple qui le conduit de
l'Indiana au Nouveau-Mexique,
où il se met au service d'un "baron du détail", John Chisum.
Entraîné dans les querelles entre les éleveurs,
le KID sort son pistolet plus vite que les autres.
Mais dans la soirée du 14 juillet 1881,
le shérif PAT GARRETT dégaine avant lui.
"Le KID est mort à vingt et un ans
aprés avoir tué vingt et une personnes", dit la légende.
Après avoir été cow-boy et chasseur, GARRETT se fait élire shérif,
il sera tué en 1908 dans des conditions très mystérieuses.
Le six shooter, le pistolet mis au point par Colt,
est l'arme des règlements de compte.
BILLY THE KID PAT GARRETT
Une femme de légende
MARTHA CANARY, connue sous le nom de CALAMITY JANE,
est la parfaite illustration des héros mythiques de l'Ouest.
On ignore presque tout de sa vie,
si ce n'est qu'elle sillonne les camps de mineurs et les saloons,
elle fait du théâtre et de la prostitution.
On ne compte plus ses aventures sentimentales,
dont la plus célèbre reste son mariage secret, en 1870,
avec le justicier "WILD BILL HICKOK".
CALAMITY JANE
WILD BILL HICKOK
Héros de romans populaires et de pièces de théatre,
JESSE JAMES a beaucoup inspiré les illustrateurs qui ont reproduit
ses attaques de diligence et autres méfaits.
Loin d'être le bandit au grand coeur
qui avait la sympathie des journaliste et du public sudiste,
JESSE JAMES était un hors-la-loi qui tuait sans sourciller.
Ses exploits ont été imités par bien d'autres criminels dont les frères DALTON
et la bande de BUTCH CASSIDY, le dernier chef de gang de l'Ouest.
Fier de ses oeuvres et sûr de ne jamais se faire prendre,
JESSE JAMES n'hésita pas à se faire souvent photographier,
y compris dans ses repaires les plus secrets.
En mettant à prix la tête de JESSE et FRANK JAMES,
les autorités espéraient les capturer rapidement.
La vocation criminelle des JAMES s'êveilla pendant la guerre de Sécession
alors qu'ils participaient à la ghérilla contre les nordistes.
Leur goût pour la violence s'exerça de 1866 à 1881.
Left to right: Jesse James, Frank James, Carolinda, Illinois, 1872
