Histoire des pow-wows
Les pow-wows seraient issu de rassemblements
tenus par la tribu des Omaha depuis plusieurs siècles.
Les guerriers se réunissaient pour danser
et célébrer leurs exploits et leur bonne fortune.
À partir des tribus des grandes plaines,
ces manifestations se seraient répandues
aux autres groupes d'Amérindiens.
Les premiers pow-wows modernes sont apparus
il y a environ un siècle dans les réserves amérindiennes
du Nord-Ouest des États-Unis.
À l'époque, la danse était l'une des seules coutumes amérindiennes
qui n'était pas strictement interdite.
Les pow-wows aujourd'hui
Festivals culturels
Alors qu'il s'agissait à l'origine d'une manifestation
guerrière ou spirituelle,
les pow-wows ont pris une tournure festive et culturelle.
Les pow-wows modernes sont généralement intertribaux,
c'est-à-dire que tout le monde peut participer.
Ils sont aussi l'occasion d'organiser des concours de danse
ou des foires pour l'artisanat traditionnel.
Il semblerait que les pow-wows soient
devenus l'un des principaux moyens
de l'expression de l'identité amérindienne
et de la sauvegarde de leurs cultures.
Organisés tout d'abord dans les réserves,
les pow-wows se sont multipliés
et on en trouve par exemple dans les universités.
A Window Rock (Arizona),
le pow wow de la fête de la nation navajo
réunit chaque année
des Indiens venus de tout le pays.
Un jeune Cree, en costume traditionnel de parade,
tient le drapeau des États-Unis comme pour revendiquer
également son appartenance à l'Union.
Déroulement d'un pow-wow
L'organisation et le déroulement d'un pow-wow
obéissent à des règles strictes.
Il est préparé par un comité,
auquel un espace particulier
est réservé le jour de la fête.
Le pow-wow commence par une procession
emmenée par des vétérans,
portant des drapeaux.
Un maître de cérémonie donne le signal
du départ aux différents groupes
de percussions qui participent au pow-wow.
Plusieurs styles de danses se succèdent,
les invités étant invités à participer
à l'occasion de danses spécifiques,
dites intertribales.
L'aire de danse et les costumes (Regalia)
portées par les danseurs
ont une importance particulière
et il faut se garder de les toucher
sans la permission des participants.
