Le Montana est un État du nord des États-Unis,
bordé à l'ouest par l'Idaho,
au nord par les provinces canadiennes de la Colombie-Britannique,
de l'Alberta et du Saskatchewan,
à l'est par le Dakota du Sud et le Dakota du Nord et au sud par le Wyoming.
Histoire
À l'arrivée des premiers Européens,
la région était peuplée par des Amérindiens dont les Sioux,
les Nez-Percés, les Kootenais, les Cheyennes,
les Arapahos ou encore les Pieds-Noirs.
Parcourue par des trappeurs français au cours du XVIIIe siècle,
elle fit partie du territoire de la Louisiane,
puis vendue avec elle, en 1803, aux États-Unis.
Elle fut en partie explorée par l'expédition Lewis et Clark, en 1805-1806.
La découverte de gisements d'or dans les années 1850-1860
provoqua une immigration massive de prospecteurs et de colons.
En 1864, le Montana fut érigé en territoire.
En 1876, les Sioux de Sitting Bull provoquèrent la défaite du général Custer
lors de la célèbre bataille de Little Big Horn, au sud du Montana.
Aujourd'hui, le site est la principale activité touristique de l'État.
Par l’Enabling Act[1] voté par le Congrès,
le Montana intégra l'Union le 8 novembre 1889,
devenant le quarante et unième État américain.
L'extraction minière fit, par la suite, la richesse de l'État.
Géographie
D'une superficie de 380 849 km²,
le Montana est peuplé de 908 780 habitants (2004),
ce qui en fait avec l'Alaska et le Wyoming l'un des États des États-Unis
ayant la plus faible densité de population (2,39 habitants/km²).
A peu près 75 % des habitants sont des ruraux.
La capitale du Montana est Helena.
Cet État est divisé en deux régions à la géographie physique bien distinctes.
À l'Ouest, de larges vallées sont dominées par les imposants sommets des Rocheuses.
Dans la partie Est, ce sont les plaines qui dominent.
Le fleuve Missouri traverse le Montana.
Bataille de Little Big Horn
La bataille de Little Big Horn
(ou Little Bighorn, Custer's Last Stand - l'ultime résistance de Custer)
s'est déroulée le 25 juin 1876 à proximité de la rivière Little Bighorn
(affluent du Bighorn, un affluent du Yellowstone), dans le Montana.
Elle oppose les 647 hommes du 7e régiment de cavalerie
de l'US Army du lieutenant-colonel George A.
Custer à une coalition de Cheyennes et de Sioux rassemblés
sous l'influence de Sitting Bull.
Le commandement des attaques au 25 juin est confié et mené par Crazy Horse,
le chef Sioux Gall et le chef cheyenne Lame White Man.
Champ de bataille de Little Big Horn:
la stèle marquée de noir indique où est tombé Custer
George Armstrong Custer
George Armstrong Custer était un général de cavalerie américain
(5 décembre 1839 New Rumley, Ohio - 25 juin 1876, Montana).
Il est célèbre pour ses exploits durant la guerre de Sécession
et sa défaite lors de la bataille de Little Big Horn
face à une coalition de tribus indiennes.
Il est une des principales figures américaines des guerres indiennes du XIXe siècle.
l a suite du VOYAGE
En route vers BILLINGS MONTANA
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